2008 Castrol Türkiye İnternet Ralli Şampiyonu İbrahim Mercan’ın kendi ağzından şampiyonluk hikayesi. Piyasaya sürüldüğü günden beri Richard Burns Rally’yi biliyorum. Zaman zaman bilgisayara yükler biraz oynar silerdim. 2007 ortalarında yine ralli heyecanım depreşmişken yeniden yüklemek istedim. İnternette RBR ile ilgili bişeyler ararken Rallivideo.com’u keşfettim. O zamana kadar RBR’nin online özelliği olduğunu bilmiyordum. Single olarak etap geçerken oyunun kendi rekorlarına yakın derecelerimin çokta iyi olmadığını anladım. 2007 ortalarından sonuna kadar doğru dürüst otomobil ve klavye ayarlarım olmadan, ilk online yarış deneyimimi Dünya İnternet Ralli Şampiyonası’nda yaşadım. Çok iç açıcı sonuçlar alamadım Focus 06 ile. Üstadlarımızın ısrarlı tevsiyeleri üzerine WRC’den S1600 kategorisine geçtim 2007 sonlarına doğru.

Çok uzun uğraşlar, stresli, ağır ve başarısız sayısız denemeler yavaş yavaş sonuç vermeye başladı. Önce klavye ayarları belirginleşti. Daha sonra yavaş yavaş otomobilin setupları verimli olmaya başladı derken dereceler iyileşmeye başladı. Zamanlar düzeldikçe daha iyi nasıl olabilir arayışları başladı. Stil yavaş yavaş oturmaya başladı.

2007 sonlarına doğru nihayet direksiyonla tanıştım. Bu direksiyon biraz amatördü. YinedeTrust 3500 harika bir force feedback yapısına sahipti ve klavyeden sonra adaptasyonum çok kolay oldu. Toprak dereceleri çok farketmesede asfaltta direksiyon avantajı kendini göstermeye başladı. Aracı ve yolu hissetmek heyecan verici bir şey.

Bu sırada Castrol Rallivideo.com Racing Team beni Dünya ve Avrupa İnternet Ralli Şampiyonaları’nda takım adına yarışmam için A6 pilotu olarak davet etti. Aynı dönem içerisinde İlk olarak 2007 yılında hayatının baharında kaybettiğimiz Baha Turan kardeşimizin dile getirdiği "Türkiye İnternet Ralli Şampiyonası hayali" Rallivideo.com ekibinin çok yoğun gayretleri ve Castrol’un desteği ile sonunda gerçeğe dönüşmeye başladı.

Sonuç olarak 2008 yılı içerisinde TIRC (Türkiye İnternet Ralli Şampiyonası), WIRC (Dünya İnternet Ralli Şampiyonası ve EIRC (Avrupa İnternet Ralli Şampiyonası) olarak üç şampiyonada mücadele eder durumda başladık. Hiç şüphesiz 1.5 yıldan uzun bir dönemde katıldığım sayısız free, resmi, yarı resmi yarış içinde en çok eğlendiğim, en heyecanlı RBR yarışım Castrol Türkiye İnternet Ralli Şampiyonası’nın ilk yarışı olan Renç Koçibey Rallisi’ydi. Tarifi imkansız bir duyguydu benim açımdan. Sanırım TIRC koavalayan bütün pilotlarda aynı şeyi düşünüyordur. Her ne kadar performans olarak vasatın altında kaldığım bir yarış olsada heyecanı müthişti.

Sezon içerisinde % 100 zorladığım TIRC yarışı çok değildir. Finiş görmeye, genel klasmanda yukarılarda gözükmeye çalıştım. Ya hep ya da hiç mantığında pek yarışmadım. Kısa dönemde dikkat çekici olmasada yarışlar geçtikce puanlar toplandıkca EIRC ve özellikle WIRC a göre çok çok düşük performans göstermiş olduğum TIRC da sıralamada yukarılara çıkmaya başladım. EIRC ve WIRC’da pek yanımda olmayan şans, TIRC da yanımdaydı demek daha doğru olur. A6 sınıfında mücadele eden RBR nin en hızlı S1600 pilotlarından Güray Tevfik’in Üniversite yüksek lisans proğramı sebebiyle mücadeleye fazla katılamaması, yine çok çok hızlı A6 pilotu, klavye ve C2 uzmanı Ozan Baş’ın TIRC’a Klavye ile hakimiyeti oldukca zor A8 sınıfında başlaması ve yaşadığı şansızlıklar sonucu çok değerli puanlar kaybetmesi, özellikle asfalt etapların en hızlı A6 ve A7 pilotu Castrol Rallivideo.com Rally Team Takım menejerimiz, RBR de olduğu gibi gerçek rallilerde de başarısını gösteren uzman pilotumuz ve aynı zamanda TIRC Hayalini gerçekleştiren ve bize sunan ekipten Kemal Çetinkaya'nın zaman zaman çakışan çalışma saatlerinden dolayı kaçırdığı yarışlar, yaşadığı sorunlar, sezona çok iyi başlayan ancak yoğun proğramında çok az antrenman şansı bulabilen bir başka klavye ile RBR ustası Burak Temizsoy' un kaçırdığı yarışlar, yaşadığı aksilikler, ısrarla gerçek ralli aracı ayarlarını RBR setuplarına adapte etmeye çalışan üstelik uzun süre pek uygun olmayan DFP ayarlarıyla yarışan Ergün Yeşilyurt 'un yaşadığı sorunlar, zaman zaman araç ve sınıf seçiminde karasız kalan, farklı sınıf araçlarla farklı şampiyonalar takip etmek zorunda kalan hızlı ancak şanssız Sedat Bostancı 'nın yaşadığı sorunlar, adaptasyon süreci içinde zaman zaman eğitim - iş vb. sebeblerden puan kaçıran Onur Kula, Onur Sırımoğlu, Tarkan Başsoy, Ünsal Deniz, Sinan Topaloğlu, Tolga Tezeken, Gökmen Barıkan, Tuncay Kulaksız, Sabri Mutlu, Tolga Aksoy, Hakan İpkin, Turgay Gider, Özgür Ruh gibi pilotların yaşadığı sorunlar, Ali Dinç’in ya hep ya hiç mantığında, zaman zaman "hiç" ibresinin ağır basması TIRC Hayalini gerçekleştiren ve bize sunan ekipten Levent Özokutucu'nun zaman ve sağlık problemi, aynı ekipten işler yolunda gittiğinde neler yaptığını iyi biliğiniz Fatih yalçınkaya'nın yine zaman problemi, üstad pilotumuz kullandığı G25 ayarları ve tercih ettiği dış kamera açısıyla imkansızı başaran, üstelik bunu olağanüstü seyirlik bir still ile gerçekleştiren hem de yarışabilmek için işinden gücünden fedakarlık eden değerli üstadımız Necmi Hasbudak 'ın kaçırdığı yarışlar, yaşadığı sorunlar, her türlü araçla, her türlü setupla, her türlü hava ve yol şartlarında inanılmaz hızlı, akıl almaz dereceleri ne kadar rahat gerçekleştirdiğini videolarından açıkca görebildiğimiz gerçek bir RBR fenomeni sensei Ertekin Dal'ın yoğun iş proğramı dolayısıyla zaman zaman şehir dışında olmasından dolayı kaçırdığı yarışlar, yaşadığı teknik sorunlar, EIRC’da biraz yaklaştığım, WIRC’da çok çok yaklaştığım şampiyonluğu bana TIRC’da getirdi.

Açıkcası güzel bir duygu, ancak yarışma heyecanı hepsinden önemli. Tanıyan herkezinde çok istediği gibi Baha Turan kardeşimizide TIRC’i görmesini aramızda olmasını çok isterdim. Ödül olarak Gerçek bir Ralli de Gerçek bir Ralli aracıyla yarışma imkanının sunulması hayalden bile ileri.. Bunu gerçekleştiren yoğun emeğini esirgemeyen Rallivideo.com ekibine, "SANALDAN --- GERÇEĞE" Sözüne Büyük desteği sayesinde anlam kazandıran değerli sponsorumuz CASTROL Türkiye' ye ne kadar teşekkür etsem azdır.

2009’da ve önümüzdeki yıllarda bu heyecanın artarak devam edeceğinden hiç şüphem yok. Ayrıca şu an aramızda olan ve aramıza katılacak olan tüm pilotlara en içten saygı ve sevgilerimi sunuyorum. Yarış ve ralli heyecanı sizler sayesinde...

İYİKİ VARSINIZ !!

İbrahim MERCAN